我國對二維激光切割技術的研究較早，但由于種種原因，三維切割技術無論理論研究還是實際應用，都遠落后于發達國家，亟需走從國外引進技術和自主研發相結合之道路來改變這一現狀。

　　1979年問世的三維激光切割機，只能進行汽車內飾件的切割，而無法加工金屬沖壓件。1982年，Prima工業公司創造性地將電容式傳感器集成到三維激光切割設備中，使機床可以自動適應沖壓件彈性變形造成的誤差，從而使三維激光切割技術真正成為汽車車身加工的一種新的精密、靈活的加工手段，廣泛應用于汽車、航天航空工業、工程機械、模具、健身器材、鈑金加工等制造領域。

　　三維激光切割最大的特點就是柔性高，尤其適合小批量的三維鈑金材料的切割。其高柔性主要表現在兩個方面：

    　1)對材料的適應性強，激光切割機通過數控程序基本上可以切割任意板材閉；

   　 2)加工路徑由程序控制，如果加工對象發生變化，只須修改程序即可，這一點在零件修邊、切孔時體現得尤為明顯，因為修邊模、沖孔模對于其他不同零件的加工無能為力，而且模具的成本高，所以目前三維激光切割有取代修邊模、沖孔模的趨勢。一般來說三維機械加工的夾具設計及其使用比較復雜，但激光加工時對被加工板材不施加機械加工力，這使得夾具制作變得很簡單。此外，一臺激光設備如果配套不同的硬件和軟件，就可以實現多種功能。總之，在實際生產中，三維激光切割在提高產品質量、生產效率，縮短產品開發周期、降低勞動強度、節省原材料等方面優勢明顯。因此，盡管設備成本高、一次性投資大，國內還是有很多汽車、飛機生產廠家購進了三維激光加工機，部分高校也購進了相應設備進行科研，三維激光技術勢必在我國制造業中發揮著越來越大的作用。

    　與傳統的板材切割方法相比，激光切割具有自己獨特的優勢，主要表現在：

    　(1)切割精度高、質量好，切口寬度小，熱影響區小，切口光潔；

    　(2)切割速度快，加工效率高；

    　(3)激光加工是一種非接觸式加工，沒有機械加工力，不變形，也不存在噪音、油污、加工屑等污染問題，是一種綠色加工；

    　(4)材料適應性高，幾乎可以切割任何金屬和非金屬材料。

   　 三維激光切割比二維切割有著更高的柔性，更智能化，不僅能夠切割二維板材，對于復雜的三維零件，理淪上講，只要厚度合適，都可以采用激光切割。

    　激光切割應用最廣泛的領域是汽車車身設計及制造，主要用來開發新車型、在線切割、變形車生產，例如切割樣車零件，車身覆蓋件的切孔、修邊，切割方向盤孔、車身擋風板、車頂蓋支架孔、安全氣囊部件、液壓成型部件等。BMW、奔馳、Fiat、Volvo、大眾、日產等公司都擁有用于車身加工的五軸激光加工機。三維激光切割在車身裝配后的加工也十分有用，例如開行李架同定孔、頂蓋滑軌孔、天線安裝孔、修改車輪擋泥板形狀等。在航天航空中，該技術主要用來對已成形的不銹鋼、英科乃爾(Inconel)合金、鈦和鋁材的飛機零件進行打孔、切割和修整。

　　激光三維切割技術還廣泛應用在模具制造、雕刻、石油工業等行業之中。在印刷行業中，激光雕刻切割機利用激光的高能量性和高效率性，通過程序控制對橡膠版進行燒蝕，制造出的印刷版不僅成本低，而且雕刻精細，質量很高；利用激光的高能量特性對刀模板進行深度燒蝕，可以制造出各種高精度的刀模來。在模具制造領域，可以用于加工模具、試模、制造模具。由模具CAD和激光切割相結合能夠完成模具內部的復雜結構制造，如深孔、型孔、中空體以及復雜的冷卻水道；用激光精細切割薄鋼板，然后將其疊加成凹模或凸模。在石油工業中，用該技術來加工割縫篩管。