1896年，英國(guó)一位物理學(xué)帶頭人J·W.瑞利評(píng)論道：“除了氣球以外，我絲毫不相信其他任何飛行器。”7年后，懷特兄弟造出了飛機(jī)。1956年，英國(guó)皇家天文學(xué)家理查德·范·德·里特·伍利向報(bào)界宣布：“太空旅行純粹是無稽之談。”僅僅一年后，蘇聯(lián)發(fā)射了第一顆人造衛(wèi)星。

未知事物的變幻莫測(cè)、現(xiàn)有的思維僵局和其他支撐技術(shù)的阻礙，讓我們總是猜錯(cuò)未來世界的面貌，因?yàn)槌３o法判斷未來，所以創(chuàng)新并不是一件容易的事情，就像自然界的許多方面一樣，非常復(fù)雜而且不確定。

在工業(yè)自動(dòng)化領(lǐng)域，我們回顧過往，也不難發(fā)現(xiàn)，對(duì)于工業(yè)自動(dòng)化的“大腦”——控制系統(tǒng)而言，在開放性方面的創(chuàng)新曾經(jīng)如此困難：時(shí)隔多年，基于PC的控制技術(shù)才能夠與PLC各領(lǐng)風(fēng)騷，而開放的以太網(wǎng)技術(shù)能夠在工業(yè)領(lǐng)域最終與現(xiàn)場(chǎng)總線共存。

在石化、電力等過程控制行業(yè)，由于安全性和可靠性的因素考量，開放性創(chuàng)新顯得更加困難重重。從1975年全球第一款集散控制系統(tǒng)（DCS）面世到今天真正基于web的西門子SIMATIC PCS neo的出現(xiàn)，經(jīng)歷了遠(yuǎn)比機(jī)器控制領(lǐng)域更加復(fù)雜、更加漫長(zhǎng)的技術(shù)迭代和檢驗(yàn)，也必將經(jīng)歷或許同樣漫長(zhǎng)的心理跨越。

正如飛機(jī)和計(jì)算機(jī)的出現(xiàn)之初，基于web的過程控制系統(tǒng)的出現(xiàn)，勢(shì)必面臨原有DCS技術(shù)和用戶習(xí)慣的強(qiáng)大阻力，但SIMATIC PCS neo本身或者是其后來更完善的版本，仍然有可能會(huì)成為將過程控制帶入數(shù)字化時(shí)代的里程碑。

SIMATIC PCS neo帶來的改變是什么？

其一，DCS系統(tǒng)的編程組態(tài)功能是實(shí)現(xiàn)整個(gè)工廠生產(chǎn)控制可視化的關(guān)鍵，可謂整個(gè)人與工廠自動(dòng)化的對(duì)話界面。SIMATIC PCS neo帶來的最大的改變就是從前難以想象的、基于Web的編程組態(tài)能力。通過集中的、面向?qū)ο蟮臄?shù)據(jù)管理，可確保所有參與者始終可以訪問并獲得一致的數(shù)據(jù)信息，這將支持用戶在工程和運(yùn)營(yíng)領(lǐng)域開展基于Web的跨區(qū)域合作，從而幫助用戶大大提高正確決策的速度和效率。

支持多用戶基于Web同時(shí)并行開展工作意味著，用戶只需要一個(gè)賬號(hào)和密碼，以及授信證書，項(xiàng)目的每個(gè)成員可以隨時(shí)隨地拿著任意終端以Web訪問的形式進(jìn)入neo的平臺(tái)直接進(jìn)行操作，而本地終端無需進(jìn)行客戶端安裝。所有項(xiàng)目成員使用的是統(tǒng)一的數(shù)據(jù)庫(kù)，每個(gè)用戶可以使用獨(dú)立的會(huì)話完成各自的工作。這些工作成果可以發(fā)布并共享給其他人，SIMATIC PCS neo可以自動(dòng)保持項(xiàng)目所有數(shù)據(jù)的一致性。

那么，關(guān)于傳統(tǒng)DCS最值得稱道的安全性尤其是信息安全如何繼續(xù)得以保障？西門子過去在信息安全領(lǐng)域針對(duì)工業(yè)信息安全需求做了非常多的嘗試，積累了豐富的經(jīng)驗(yàn)，并提出了一套非常完整的“縱深防御”理念。SIMATIC PCS neo完全遵循“縱深防御”理念，同時(shí)還融入了Web安全的各種策略（例如引入SSL網(wǎng)絡(luò)傳輸加密技術(shù)、數(shù)字證書驗(yàn)證技術(shù)等）。此外，SIMATIC PCS neo的軟件開發(fā)生命周期遵循安全編碼原則，完全符合IACS安全標(biāo)準(zhǔn)，并已經(jīng)獲得了基于IEC 62443 標(biāo)準(zhǔn)的TüV證書。

更值得一提的是，任何將來可能出現(xiàn)的基于網(wǎng)絡(luò)的安全技術(shù)，都可以方便地嵌入SIMATIC PCS neo的系統(tǒng)中，這也是為什么說SIMATIC PCS neo是一套面向未來的、安全的DCS系統(tǒng)。

習(xí)慣成自然，習(xí)慣也往往成為創(chuàng)新的阻礙。但是，大風(fēng)起于青萍之末。從其他科技領(lǐng)域到工業(yè)自動(dòng)化領(lǐng)域，從機(jī)器控制應(yīng)用到過程控制應(yīng)用，技術(shù)的演進(jìn)可能沒那么快，但仍然無可阻擋。